清晨五点的菜市场，摊主刚揭开遮阳棚的那一刻，我总能闻到海风裹挟的腥咸。花甲在竹筐里张着贝壳，像一群被惊动的水母。这种时候，我总会买上几斤，回家熬一锅粥。说来好笑，我老公总说我做粥像在演《舌尖上的中国》，但每次他喝完那碗汤，都会把碗底舔得干干净净。这次的花甲粥用的是东北大米，粒粒分明又吸水性强，煮出来的粥既有颗粒感又不会太稀。
我一般用三杯水配一杯米，比例刚好能让粥在锅里咕嘟咕嘟地翻滚，不会糊底。不过新手在使用的时候要注意，砂锅比电饭锅更适合熬粥，这样可以更好地控制火候。材料方面，花甲是300克（约1斤半，足够三口人吃），大米1杯（约150克，用东北大米更香），虾皮1小把（可选，增加鲜味），葱花2小把（切得细些），姜片3片（去腥提香），盐适量，白胡椒粉少许，香油1小勺（出锅前淋），香菜几根（可选，增加香气）。关于花甲的处理，提前一晚用淡盐水（1:10比例）浸泡30分钟。
为了保持花甲的干净，我会把它们装进矿泉水瓶，然后放进冰箱冷藏。处理时，记得戴上手套，因为花甲可能会突然张开，以免被贝壳里的肉咬到手。用刷子仔细刷洗贝壳缝隙，然后用流动的清水冲洗两遍。煮粥的时候，先在砂锅中放入大米和清水，大火煮开后转小火，火候的控制非常重要。
我通常用中小火慢慢熬煮，让米粒慢慢吸水膨胀，粥汤逐渐变得浓稠。煮到20分钟左右，加入姜片和虾皮，让香气慢慢渗透。当粥开始冒小气泡时，倒入处理好的花甲。这时需要留意锅里的变化，花甲会逐渐张开，贝壳边缘会变白。通常会用筷子轻轻搅动，让花甲均匀受热。
火候要小，避免底部糊锅，我一般用小火慢炖，再煮个十分钟左右。花甲张开、米粒变透明时，加入盐和白胡椒粉。尝一下咸淡，我一般少放点盐，花甲本身带咸味。最后淋点香油，撒上葱花和香菜，拌匀即可。关火后焖五分钟左右，让粥汤充分吸收香味。
这时候的花甲特别有弹性，米粒吸满了汤汁，一入口就化开。我喜欢用深口的碗来盛，然后撒上一点葱花，感觉摆出来就像艺术品一样。
另外，花甲吐沙这一步很重要，如果没洗干净会影响口感。我有个小窍门，就是把花甲放在冰箱冷藏室放一个小时，然后再用流水冲洗，这样效果特别好。
至于粥的浓稠度，完全可以根据自己的口味来调整。喜欢浓一点的就多煮一会儿，喜欢稀一点的就少煮一会儿。
我一般用筷子挑起一缕粥，看是否能拉出丝，这是判断是否熟透的标准。
- 如果喜欢海鲜风味，可以加入几片香菇或鱿鱼圈，增加层次感。但要注意海鲜的量，不要盖过花甲的鲜味。
- 煮粥时要随时观察锅底，防止糊锅。我习惯用长柄木勺轻轻搅拌，避免直接接触锅底。
花甲煮的时间得掌握好，时间太长会变硬，时间不足会有腥味。通常等花甲张开后，再煮3到5分钟就关火。家里有老人或小孩的话，可以提前用盐水泡泡，这样更容易煮熟。周末的时候，我常做这道花甲粥给家人吃。老公每次喝完都说感觉嘴里有海风的味道，孩子则喜欢挑出葱花和香菜来吃。
有时候我也会加点豆腐丁，让粥更丰富。但最难忘的是冬日的清晨，一家人围坐在餐桌前，喝着热腾腾的粥，看窗外的雪落在屋檐上，那种温暖的感觉，比任何美食都珍贵。
