其实我一开始根本不知道鹌鹑能这么好吃～不是说它多贵，也不是说它多稀有，就是那种你看到它的时候，会想“哎，这小东西，怎么能当主菜？”但真做起来，味道居然出乎意料地香，肉嫩得像鸡胸肉，又比鸡胸肉更紧实，一口下去，汁水直接在嘴里爆开，特别适合冬天吃，暖胃又不油腻。
我一般用的是市面卖的活鹌鹑，超市里有卖，大概3-4只一斤，我家三口人吃，两只就够了，剩下那只我留着做鹌鹑羹，或者冻着下次吃。买回来的时候，我都会先看看有没有死掉的，眼睛要睁着，腿要能动，不然煮了会烂，也容易有异味。其实吧，鹌鹑不是特别难搞，关键是处理干净，不然容易有腥味。
第一步，把鹌鹑洗干净。我用的是冷水，不是热水，因为热水会把肉烫紧，反而不容易入味。我先用清水冲一遍，用厨房纸吸干水分，再用淡盐水泡10分钟，这样能去点血水和腥味。泡完之后，把鹌鹑的肚子里的肠子、羽毛都剪掉，这个步骤我特别注意，不然煮出来会有一股怪味，尤其是新手，真的别跳过。
首先，我打开鹌鹑的腹部，用小刀轻轻刮掉内脏，避免用力过度，否则肉就会破裂。为了避免伤到肉，我选择了一个细的竹刀，因为锋利的刀子会造成肉片散落。处理完成后，我将鹌鹑摆在盘子上，然后放入一些姜片、葱段和料酒，盖上保鲜膜，将其放在冰箱里冷藏半个小时，这样不仅能更彻底地去除腥味，还能使肉变得更加紧实。
接下来是煮鹌鹑的步骤。我用的是砂锅，因为砂锅传热慢，不容易糊锅，而且炖出来的味道特别香。锅里加水，水要没过鹌鹑，我一般加半锅水，因为鹌鹑小，水太多会煮散。水开了之后，我转小火，盖盖子，慢炖40分钟。这个时间是关键，火太大容易糊，火太小又煮不熟。我一般用煤气灶，小火保持在200度左右，看锅盖上的水汽，如果水汽慢慢冒，说明火够，要是突然冒泡又急缩，那就是火太大了，得调小。
40分钟后，我打开锅，看看鹌鹑有没有变色，肉是不是变白了，有没有浮起来。如果还发青，说明没熟，得再煮5分钟。我煮的时候会时不时掀一下锅盖，闻一闻，要是有腥味，就加一点点白胡椒粉，或者一点点陈皮，能提味。
煮好后，我取出，将厨房纸轻泼去表面水分，然后放凉这步骤我特别喜欢，因为凉后肉就会更加紧实，更适合享受。一般而言，我会搭配米饭，普通大米煮成熟后，加点生抽和一点香油拌匀，就能味道非常鲜美。还可以加上炒香的蒜末、葱花和一滴红油，再次增添口感。
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还有啊，我曾试过使用酱油炖制，但结果并不佳。虽然鹌鹑本身并不是油腻的，但在使用酱油时，容易导致味道过于咸。因此，我更倾向于选择清水煮法。相比之下，仅加点姜片和料酒，而不需要额外添加油分的方法，让我觉得简单而干净。事实上，鹌鹑并不缺乏营养价值。为了增添口感，我会在煮制过程中稍微加入一些调料。而当鹌鹑煮熟后，不管是搭配青菜、萝卜还是豆腐，都可以享受其清爽的口感。
有时候我还会加点香菇，切片放进去一起煮，香菇的香味和鹌鹑的肉香结合，特别绝。我用的是干香菇，泡发后切片，和鹌鹑一起炖，大概加10分钟，这样味道更丰富。不过这个步骤是可选的，如果你第一次做，建议先试试清水煮，熟悉流程再加配料。
还有一个小技巧：煮完的鹌鹑，可以放冰箱里，放两天也不坏，吃的时候加热一下，味道还是不错的。我有一次煮多了，放冰箱，第二天早上拿出来，发现肉还很嫩，连孩子都抢着吃，我说：“这鹌鹑，比超市买的冷冻肉还香。”
不过啊，我也有失败过几次。有一次火太大，锅底烧糊了，鹌鹑煮得焦了，我差点扔了。后来我记住了，一定要小火慢炖，锅盖盖严，别老掀。还有一次，我忘了泡盐水，结果煮出来有股怪味，孩子直接吐了，我当场就脸红了。所以啊，新手真的别急，慢慢来，多试几次，就会懂。
其实我最开心的，就是一家人围坐吃饭的时候，孩子说：“妈妈，这个鹌鹑怎么这么香？”我看着他吃得香，心里也暖。这种小菜，不花哨，不复杂，但真的能让人记住，因为它是“家的味道”。
如果你也想尝试鹌鹑，不必担心，还是不错的。一般来说，我会选择两只进行 cooking，持续 40 分钟，然后在米饭上撒上蒜末和葱花，一口都很满足。但是，如果你想要做得更好，请记住，在 cooking 的过程中不要用大火，而是慢慢 simmer away，不要跳过任何步骤，因为这样做的确会影响到鹌鹑的风味。
啊，对了，我用的牌子是“农夫山泉”旁边的那家小超市，他们卖的鹌鹑是活的，价格在20块一斤，挺便宜的，我买回来就处理，第二天就能吃，特别新鲜。你也可以自己养，不过太麻烦，我就不搞了～
说真的，这道菜，我做了快一年了，每次做都像在和自己对话。不是为了炫耀，就是想说，原来简单的东西，也能让人吃得开心。
