只要一进厨房，闻到那股子蒜香混着辣椒油的味道，我就知道，夏天算是真的到了。凉拌木耳这道菜，在我们家是常客，怎么吃都不腻。其实做法真不复杂，但要说做好吃，那里面的小门道可不少。记得以前家里做这菜，泡木耳是个技术活。老妈总往温水里滴几滴白醋，说是能催发得快。我也试过，反正最后木耳都泡发了，至于是不是醋的功劳，谁说得准呢。恐怕，反正成了家里的规矩。老妈撕木耳那手速，也许，快得像变魔术。我也跟着学，也许，结果撕出来的有的像巴掌大，有的碎成渣。
后来才琢磨明白，这活儿得细，大小匀了，入味才匀。撕好的木耳下锅焯水，十几秒就得捞。太久了就软趴趴的，没嚼劲。这火候的拿捏，全靠经验，有时候我也急，想多煮会儿，但老妈总拦着。我听说，调味其实很简单，蒜末、辣椒油、香油、醋，四样足矣。老妈常说，隐约觉得，调料多了是画蛇添足，盖住了木耳本身的鲜。我也偷懒过，直接用蒜臼子捣，结果老妈总皱眉，说刀切的味道不一样。为了这事儿，我俩没少争执。说到辣椒油，大概，那绝对是这道菜的魂儿。老妈熬的辣椒油，看着就喜庆，红亮红亮的。
热油一泼，滋啦一声，满屋子都是呛鼻又诱人的香。有人说，每次闻到这味儿，我肚子里的馋虫早就按捺不住了。我也试过自己动手。有一次手抖，辣椒油放多了，辣得全家直吸气，老爸直呼过瘾，老妈却在一旁偷笑。后来练多了，终于能掌握那个度了。夹起一筷子送进嘴里，咔嚓一声，脆生生的，那股子蒜香混着辣意顺着喉咙下去，别提多舒坦了呀。
